機械加工の面白さは、機械を操作できるようになることだけではありません。

私は、図面を見たときに、

「どうやって作るんだろう」

から、

「これなら、こうやって作れそうだ」

に変わる瞬間に、大きな面白さがあると思っています。

（株）アリスでは、研究開発や試作、生産設備などで使われる部品を加工しています。

プラスチック樹脂もあれば、アルミなどの金属もあります。

一個だけの試作品もあれば、数十個、数百個と製作する部品もあります。

毎日まったく同じものを作る仕事ではありません。

だから、一枚の図面から製品を完成させるまでに、いろいろなことを考えます。

どの面から加工するのか。

どこを基準にするのか。

どうやって製品を固定するのか。

どの工具を使うのか。

どの順番なら変形しにくいのか。

最後にどこを仕上げるのか。

機械は、指示した通りに動きます。

でも、その指示を考えるのは人です。

もちろん、最初からそこまでできるわけではありません。

初めは材料を準備する。

機械へのセット方法を覚える。

加工後の寸法を測る。

工具の名前を覚える。

加工中の音や動きを見る。

一つずつ経験していきます。

そうしているうちに、今までただの線に見えていた図面から、少しずつ加工の順番が見えてきます。

「ここを先に削ると、後で持てなくなる」

「この部分は薄いから最後にした方がいい」

「この材質なら、いつもと同じ条件ではない方がよさそうだ」

と、自分で考えられることが増えていきます。

以前なら難しいと思っていた図面を見て、

「一度やってみたい」

と思えるようになる。

そして、自分で考えた加工方法で製品が完成し、狙った寸法に入ったときには、機械を動かしただけでは得られない手応えがあります。

私自身も、これまでいろいろな仕事を経験してきました。

製造、運送、営業、設備、FA、量産部品。

当時は別々の仕事に見えていた経験が、今では一つの案件を考えるときにつながっています。

お客様が何に困っているのか。

加工する側では何が難しいのか。

自社で加工するのがよいのか。

別の工法を使った方がよいのか。

得意な協力会社へお願いした方がよいのか。

経験が増えるほど、選べる方法も増えていきました。

だから私は、若いうちから「自分はこれしかやらない」と決めなくてもいいと思っています。

目の前の仕事を一つ覚える。

その経験を、次の仕事で使う。

また一つできることが増える。

数年たったとき、その積み重ねが自分の技術になっていることがあります。

昨日まで難しかったものが、今日は少し分かる。

その変化を何度も経験できるところに、ものづくりの仕事の面白さがあると私は思っています。