神社は、昔の人が知っていた「安全な場所」だったのか

2014.08.13

海辺の古い神社を調べると、不思議な位置にあるものがあります。

海からそれほど遠くないのに、少し高い。

川に近いのに、氾濫しやすい低地から一段上がっている。

現在の道路から見ると中途半端な場所なのに、昔の地形を見ると絶妙な位置にある。

こういう神社が実際にあります。

和歌山県内の約400社を調べた研究では、地域に深く根付いた古い神社の多くが、津波、河川氾濫、土砂災害といった危険を避けやすい場所に立っていることが示されています。すべての神社が安全という意味ではありませんが、長い祭祀の歴史を持つ神社の立地には、災害への経験が反映されている可能性があります。J-STAGE

これはかなり面白いと思います。

昔の人にはハザードマップがありません。

でも何百年も同じ土地で暮らしています。

「あそこまで水が来た」

「あの山は崩れた」

「この高さなら助かった」

そういう記憶は残ります。

一度の災害だけではありません。

親から子へ。

子から孫へ。

何世代も繰り返せば、土地の危険を身体で覚えていきます。

そして大切な祭祀の場所を、比較的安全な場所へ置いた可能性があります。