長い間、戦ってきた相手です。

普通なら、敵の大将を捕らえたら終わり。

そう考えても不思議ではありません。

でも田村麻呂は、アテルイとモレを殺そうとはしなかった。

故郷へ返そうとした。

私は、そこに田村麻呂自身の見方が表れていると思っています。

戦えば、その人間が分かる。

誰が臆病なのか。

誰が仲間を見捨てるのか。

誰が最後まで立つのか。

誰に人がついていくのか。

アテルイとモレには、人がついていた。

ただ怖がらせて従わせていたのではない。

長い間、土地の人たちが二人とともに立ち続けた。

田村麻呂は、それを何年も目の前で見ていた。

だから分かったはずです。

この二人は、ただの敵ではない。

この国をまとめている人間だ。

民から信頼されている。

話が通じる。

そして、この二人を殺したら、土地そのものが壊れる。

そう見たのではないでしょうか。

だから田村麻呂は、二人を生かして帰そうとした。

自分が勝ったから許してやる。

そんな話ではない。

この二人が必要だと分かっていた。

私は、そう考えています。

本当に土地を治めようと思えば、その土地の人を無視してはできません。

山を知る人。

水を知る人。

村と村の関係を知る人。

誰が誰を信頼しているかを知る人。

それを全部持っていたのが、アテルイとモレだった。

だから田村麻呂は、二人を消すより残す方を選んだ。

ところが中央の人たちは、現地を長く見ていない。

目の前にいるのは、

長年、支配に従わなかった二人。

帰せばまた人が集まる。

また国がまとまる。

そう見えた。

だから処刑した。

同じ二人を見ても、

現地で向き合った田村麻呂と、

遠くから支配を考えた人たちでは、

見え方がまるで違った。

私は、この違いが大きかったと思っています。

田村麻呂は二人を「危険だから殺すべき人」とは見なかった。

その土地に必要な人だと見ていた。

長く戦った敵だからこそ、

誰よりも二人の価値を分かっていたのかもしれません。