（株）アリスでは、切削加工を行う際にCAD/CAMを活用しています。

CAD/CAMというと、図面を作成したり加工プログラムを作ったりするためのソフトウェアというイメージを持たれることが多いと思います。もちろんその役割もありますが、実際に現場で長く関わっていると、それ以上に大切なことが見えてきます。

CAD/CAMは、完成した製品を作るためのツールではありません。

むしろ、加工する前に起こることを予測するためのツールだと私は考えています。

工具はどこから入るのか。

どの順番で削るのか。

加工中に干渉しないのか。

材料はしっかり固定できるのか。

図面上では成立していても、実際の加工現場では成立しないことがあります。

そのためCAD/CAMでは、形状を作ることよりも、加工が成立するかどうかを考える時間のほうが重要になることがあります。

私はCAD/CAMに携わる中で、「考えることの大切さ」を学びました。

プログラムそのものはパソコンが作成を支援してくれます。

機械も高性能になっています。

しかし、何を優先するのか、どの方法を選ぶのかという判断は人が行います。

加工時間を短くするのか。

品質を優先するのか。

段取りを優先するのか。

量産性を考えるのか。

その判断によって同じ図面でも進め方は変わります。

研究開発の現場でも生産現場でも、答えが一つしかない仕事は多くありません。

複数の選択肢の中から、その時の目的に合った方法を選ぶことが求められます。

CAD/CAMは、その判断の積み重ねが形になる仕事だと思います。

だからこそ、経験も大切ですが、それ以上に現場を理解することが重要になります。

実際に加工する人のことを考える。

組立する人のことを考える。

製品を使用する現場のことを考える。

そうした視点があることで、図面やプログラムの見え方も変わってきます。

（株）アリスでは、CAD/CAMを単なるデータ作成の工程とは考えていません。

研究開発現場から生産現場まで、ものづくり全体を見渡しながら最適な方法を考える工程の一つだと考えています。

CAD/CAMから学んだことは、良いものづくりはソフトウェアが作るのではなく、人の判断が作るということです。そして、その判断力は現場を知り、経験を積み重ねることで磨かれていくのだと思います。