ちゃんと働く。

迷惑をかけない。

弱音を吐かない。

自分のことは、自分で何とかする。

今の社会では、それが「大人になること」のように見えることがあります。

でも、昔の日本人は少し違った。

一人で全部できる人を、立派だとは考えていなかった。

できない時は頼る。

困った時は助けてもらう。

元気になったら、今度は自分が誰かを助ける。

それでよかった。

田植えも、一人ではできない。

家を建てるのも、一人ではできない。

子どもを育てるのも、病人を看るのも、祭りをするのも、一人ではできない。

だから昔の暮らしには、

「私は一人では生きられない」

ということを隠す必要がなかった。

むしろ、それが普通だった。

私は、ここに日本人の「お互いさま」という言葉が生まれた理由があると思っています。

今日は私が助けてもらう。

明日はあなたを助ける。

その次は、また別の誰かが誰かを助ける。

誰が借りで、誰が貸しなのかなんて、最後には分からなくなる。

それでいい。

人はずっと強いわけではありません。

疲れる日もある。

自信がなくなる日もある。

何をしてもうまくいかない時もある。

そんな時まで、

「ちゃんとしなきゃ」

と思わなくていい。

昔の共同体なら、誰かが少し肩を貸した。

そして元気になったら、またその人が別の誰かを支えた。

私は、本当の自立とは、

誰にも頼らないことではない

と思っています。

頼れる人を持つこと。

そして誰かに頼られた時には、できる範囲で手を差し出せること。

その両方があって初めて、人は一人前になる。

「迷惑をかけないように生きる」より、

「困った時には、お互いさま」

の方が、ずっと人間らしい。

日本人は昔から、一人で強くなることより、

弱い時にも一緒にいられること

を大切にしてきた。

もし今、少し疲れている人がいるなら。

全部を一人で背負わなくてもいい。

昔の日本人なら、きっとそう言ったと思います。

頼ることも、誰かと生きる力の一つだから。