大田田根子は、なぜ陶邑から呼ばれたのか
2013.07.19
古代の人物、大田田根子。
『日本書紀』には、崇神天皇の時代、疫病が広がるなかで大物主神を祀る人物として大田田根子を探し、
その人物を「茅渟県陶邑」で見つけたと記されています。
現在の大阪府堺市中区上之にある陶荒田神社周辺です。
堺市は、陶荒田神社について、大田田根子が祖先を祀るため陶邑に社を建てたことが起源と
伝えられていると紹介しています。
陶荒田神社の周辺には「太田の森」と呼ばれる森があります。
ここで少し気になることがあります。
なぜ、大物主神を祀る重要な人物が、大和の三輪ではなく、離れた陶邑から探し出された
のでしょうか。
後世の陶邑は、須恵器生産の一大拠点になります。
堺市周辺には陶邑窯跡群が広がり、多くの窯がつくられ、土を選び、薪を集め、火を扱い、
器を焼く人々が暮らしていました。
もちろん、『日本書紀』に描かれた時代と、陶邑で須恵器生産が最盛期を迎える時代を、
そのまま同じものとして扱うことはできません。
しかし、この土地が長い時間を通して「ものをつくる人々」と深く関わってきたことは
興味深いところです。
さらに『日本書紀』を見ると、大田田根子が大物主神の祭主となる同じ場面に、物部氏の祖
とされる伊香色雄も登場します。
伊香色雄は祭祀に必要な役割を担い、物部の人々が祭神のための品を作ったという記述もあります。
大田田根子。
陶邑。
太田の森。
物部。
祭祀のために物を作る人々。
これらは、本当に別々の話だったのでしょうか。
大田田根子を一人の神主として見るだけでなく、その背後に、ものづくりや祭祀の技術を持った
人々の集団がいたと考えてみると、陶邑から三輪へ呼ばれた理由も、少し違って見えてきます。
大田田根子とは、一人の人物の名前であると同時に、古代の技術者集団をつなぐ存在だった
のではないでしょうか。
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