飛鳥と聞くと、天皇や宮殿、寺院など、政治の中心だった場所を思い浮かべます。

でも明日香村に残る遺跡を見ると、政治だけでは説明できない場所だったことが分かります。

明日香村が紹介している飛鳥池工房遺跡では、金・銀・銅・鉄を使った金属加工、
琥珀・水晶・ガラスを使った玉づくりなど、多くの手工業生産が行われていたとされています。

富本銭の鋳造でも知られ、村はこの遺跡を「古代の総合工房跡」としています。

これをものづくりの現場として考えてみます。

金属を加工する人。

ガラスを扱う人。

玉を作る人。

窯を扱う人。

材料を運ぶ人。

燃料を集める人。

完成した製品を使う人。

これだけ多くの技術が一つの地域に集まれば、当然、職人だけでは成り立ちません。

食料を供給する人も必要です。

水も必要です。

道も必要です。

大量の材料や製品を動かす仕組みも必要になります。

飛鳥には、水を扱う技術の跡もあります。

飛鳥水落遺跡について、明日香村は八釣川から木樋で水を導き、銅管などを使った施設が
見つかっており、漏刻、水時計の施設と考えられていると紹介しています。

つまり、この地域には金属加工だけでなく、水を正確に扱う技術も存在していたことになります。

ここまで見ると、私は「飛鳥に政治の中心が置かれたから、技術者が集められた」という
一方向だけではなく、逆の可能性も考えてみたくなります。

もともと人が集まる。

技術が集まる。

材料が集まる。

ものを作る人が集まる。

そこには道や水や物流も整っていく。

そうした場所だからこそ、後に大きな政治的中心を置く条件も整ったのではないでしょうか。

王がすべてをゼロから作ったのではなく、すでに存在していた技術者や地域の人々の力を利用し、
さらに大きな社会へ発展させていった。

飛鳥は「政治をした人の町」である前に、多くの人が働き、作り、運び、技術を交換していた
巨大なものづくりの現場だったのではないでしょうか。